O novo Sistema de Entrada/Saída (EES) da União Europeia está programado para ser lançado em 6 de outubro de 2024, substituindo o carimbo manual de passaporte para cidadãos de fora da UE que entram no Espaço Schengen.
O sistema automatizado visa tornar as passagens de fronteira mais rápidas, mas agentes de viagens e especialistas do setor temem que isso possa causar atrasos e afetar o turismo.
Registo de turistas britânicos e de países terceiros
Com o novo EES, os viajantes britânicos e de outros países de fora da UE precisarão registrar sua chegada e partida de países da UE e do Espaço Schengen.
No controle de passaporte, eles fornecerão sua foto, impressões digitais e detalhes do passaporte
Essas informações serão armazenadas em um banco de dados por três anos para monitorar os movimentos de pessoas através das fronteiras.
Datas de lançamento do EES e ETIAS não confirmadas
Embora os relatórios mencionem a data de lançamento de 6 de outubro, a associação comercial de viagens ABTA apontou que as datas exatas de início tanto para o EES quanto para o próximo Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS) não foram confirmadas oficialmente.
Esta incerteza tem deixado alguns agentes de viagens em dúvida.
Noel Josephides, presidente da agência de viagens britânica Sunvil, disse que eles não estão dando nenhum conselho aos clientes até que saibam se o esquema realmente começará.
Ele pensou que mais burocracia prejudicaria as liberdades de viagem e que sistemas como o EES poderiam desencorajar as pessoas de viajar para a Europa.
Preocupações com a implementação do EES em Dover
Enquanto isso, a P&O Ferries levantou preocupações sobre o uso do EES no Porto de Dover.
Eles disseram que o sistema, projetado para passageiros de aeroportos, não funciona bem em um ambiente portuário.
Como o layout do porto não pode separar os passageiros do tráfego de carga, eles esperam interrupções significativas.
Para viagens de trem internacionais, como as do Eurostar, os controles EES ocorrerão durante o controle de passaporte no Reino Unido devido às duas fronteiras britânico-francesas.
A Eurostar está gastando € 10 milhões para expandir sua base em Londres na estação de St Pancras para lidar com o aumento das necessidades de processamento.
EES pode dissuadir viagens do Reino Unido
Uma pesquisa do Departamento de Transportes do Reino Unido descobriu que 15% dos adultos britânicos são menos propensos a viajar para a UE quando o EES for lançado.
Outros 20% disseram que atrasariam ou cancelariam sua viagem de balsa para a UE se o sistema causasse atrasos de mais de uma hora.
Uma das principais preocupações entre os viajantes britânicos é o potencial de longas filas ao se cadastrar no sistema.
O Comitê de Escrutínio Europeu do Reino Unido alertou para possíveis atrasos de até 14 horas no porto de Dover e pediu ao governo que reconsidere a data de início do esquema.
Agentes: Não há necessidade de hesitar em viajar
Apesar das preocupações com os atrasos, os agentes de viagens disseram que os britânicos não devem hesitar em viajar para a UE a partir de outubro.
Julia Lo Bue-Said, executiva-chefe da Advantage Travel Partnership, acredita que, embora os viajantes possam enfrentar atrasos ao se registrar pela primeira vez, os controles de fronteira automatizados acabarão acelerando o processamento e melhorando a experiência geral.
Bue-Said aconselhou os viajantes britânicos a reservar suas viagens por meio de agentes locais para garantir que atendam aos novos requisitos de viagem para o Espaço Schengen.
Este aconselhamento é apoiado pela empresa de viagens sem voos Byway, que já recebeu perguntas de clientes sobre a implementação do esquema e necessidades de documentação.
A incerteza e as preocupações de lançamento do EES persistem
À medida que o novo EES da UE se aproxima de sua data de lançamento, viajantes e especialistas do setor ainda têm preocupações sobre possíveis atrasos.
O sistema automatizado visa melhorar o processamento das fronteiras, mas a indústria de viagens quer uma comunicação e suporte mais claros para reduzir as interrupções nas viagens.
Os viajantes britânicos são aconselhados a manterem-se informados sobre as novas regras e considerarem reservar através de agentes locais para lidar com as alterações sem problemas.