O custo da gestão da migração em Chipre deverá disparar em 2024, mais do que duplicando em relação aos níveis de despesa actuais.
Este aumento dramático ocorre numa altura em que a ilha mediterrânica continua a registar um aumento do número de requerentes de asilo que chegam às suas costas.
Aumento das despesas com alojamento e serviços
De acordo com os números publicados pelo Ministério do Interior cipriota, prevê-se que as despesas relacionadas com a migração passem de 54 milhões de euros este ano para mais de 103 milhões de euros em 2024.
Estes custos incluem o pessoal dos centros de acolhimento de migrantes, a construção de novas instalações e os funcionários públicos que trabalham em áreas relacionadas com a migração.
Este aumento deve-se às necessidades crescentes decorrentes do afluxo contínuo de migrantes nos últimos anos.
Os novos alojamentos, os cuidados médicos, as prestações sociais e o tratamento dos pedidos de asilo fizeram aumentar os custos.
Esta previsão nem sequer tem em conta outras despesas significativas, como as prestações sociais pagas diretamente aos migrantes, o alojamento de menores não acompanhados, a assistência jurídica ou os serviços policiais.
Com estes factores incluídos, os custos totais da migração poderão ultrapassar os 196 milhões de euros no próximo ano.
O apoio da UE é muito inferior às despesas nacionais
Embora a União Europeia (UE) tenha prestado assistência financeira a Chipre, as despesas nacionais excederam em muito esse apoio.
De 2021 a 2023, a UE concedeu 29 milhões de euros a Chipre para a gestão da migração.
Durante o mesmo período, o governo cipriota gastou mais de 465 milhões de euros - mais de 15 vezes a ajuda da UE.
Novas regras em matéria de vistos sobrecarregam os viajantes
O aumento dos custos de migração coincidirá com o lançamento do Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS) em maio de 2025.
Este novo sistema de pré-seleção para a entrada sem visto no Espaço Schengen da UE representará um encargo adicional para os visitantes de Chipre.
Os viajantes de mais de 60 países terão de preencher um pedido ETIAS e pagar uma taxa de 7 euros antes de chegarem a Chipre.
Esta medida poderá desencorajar o turismo e o investimento numa altura em que a ilha necessita de crescimento económico.
Políticas de imigração da UE deixam Chipre vulnerável
O aumento das despesas com a migração também põe em evidência as questões relacionadas com as políticas de imigração mais alargadas da UE.
Embora Chipre enfrente desafios únicos devido à sua geografia, a pressão desproporcionada revela lacunas na abordagem da UE.
Fronteiras externas mais apertadas e políticas mais justas para a partilha de pedidos de asilo poderiam reduzir o fardo desproporcionado sobre os Estados da linha da frente como o Chipre.
Enquanto não forem adoptadas reformas, países como o Chipre continuarão a gastar muito sem esperança de recuperar estes custos enormes.
Despesas cipriotas insustentáveis sem ação da UE
Chipre tem enfrentado encargos desproporcionados com as rotas migratórias do Mediterrâneo.
Reconhecendo este desequilíbrio, a UE afectou fundos adicionais à ilha, incluindo 75 milhões de euros para um novo centro de acolhimento de migrantes.
No entanto, as despesas nacionais continuam a ultrapassar largamente o apoio da UE.
Este fosso revela uma situação insustentável se não forem tomadas medidas mais drásticas.
Dado que os custos disparam, Chipre necessita de mais assistência da UE para gerir os fluxos de forma humana e eficaz.
O país insular não pode suportar sozinho o aumento das despesas.