Os recentes desenvolvimentos no programa Golden Visa de Chipre trouxeram mudanças significativas, com o Ministério do Interior de Chipre a concordar em aplicar controlos mais rigorosos. Esta decisão, influenciada por um relatório de auditoria, suscitou um debate sobre o futuro do programa.
Reforçar o quadro do Golden Visa
O Ministério do Interior confirmou a sua concordância com as recomendações do relatório de auditoria no sentido de se proceder a controlos mais rigorosos no âmbito do programa Golden Visa. Estas medidas incluem o reforço dos critérios do programa de vistos rápidos para cidadãos de países terceiros.
A reação do Ministério surge na sequência das revelações do relatório especial do serviço de auditoria que salienta o risco de abuso devido às deficiências do programa. Consequentemente, foram implementados novos critérios, que exigem a apresentação anual de dados por parte dos beneficiários para manterem as suas autorizações de imigração.
Além disso, os investidores devem agora apresentar um registo criminal limpo do seu país de origem de três em três anos. O não cumprimento destes requisitos resultará no cancelamento das suas autorizações de imigração e das dos seus familiares.
O Ministério sublinhou ainda a intensificação dos controlos dos beneficiários e a revogação dos vistos quando são detectadas violações.
Serviço de Auditoria apela à abolição
O Serviço de Auditoria instou o Ministério do Interior a considerar a abolição total do Programa Golden Visa. Esta recomendação surge na sequência de uma investigação sobre este programa, que concede residência permanente em Chipre mediante um investimento de 300 000 euros.
Cerca de 5 800 pessoas adquiriram residência permanente através deste programa. A investigação detectou falhas significativas nos controlos de conformidade, incluindo a emissão de autorizações sem prova oficial do investimento e nos casos em que os investidores adquiriram residência permanente noutro país ou permaneceram fora de Chipre durante mais de dois anos.
Explicação sobre o Golden Visa
O Golden Visa é um programa de imigração que oferece autorizações de residência a pessoas ricas em troca de um investimento significativo, geralmente entre centenas de milhares e milhões de dólares. Embora a cidadania não seja garantida com um Golden Visa, pode levar a uma eventual cidadania após um período específico de residência.
Os critérios de elegibilidade incluem, normalmente, a posse do dinheiro do investimento, a aquisição legal dos fundos, a ausência de antecedentes criminais e a capacidade de se sustentar a si próprio e aos membros da família.
Impacto dos Documentos de Chipre
Os Cyprus Papers, uma coleção de documentos que revelam as candidaturas aprovadas para o Programa de Investimento Cipriota, puseram em evidência questões relacionadas com o programa. Revelaram que Chipre concedeu passaportes a cerca de 2500 indivíduos, incluindo criminosos e pessoas com elevado risco de corrupção.
Estas revelações suscitaram críticas por parte da Comissão Europeia e de ONGs anti-corrupção, que apelaram à eliminação progressiva do programa.
O que significa para os viajantes e imigrantes
Os controlos mais rigorosos do Programa Golden Visa de Chipre poderão ter impacto nos visitantes da UE, em especial nos que procuram obter residência de longa duração ou cidadania através do investimento. Os novos critérios poderão afetar famílias, investidores, nómadas digitais e estudantes que considerem Chipre como destino.
No que diz respeito à política de imigração da UE, estas alterações reflectem uma tendência mais ampla para tornar mais rigorosos os programas de residência baseados no investimento, em consonância com os esforços da UE para reduzir os abusos e manter a integridade das vias de residência e cidadania.
A decisão de aplicar controlos mais rigorosos ao Programa Golden Visa de Chipre marca uma mudança significativa na abordagem do país à imigração baseada no investimento. Embora responda a preocupações de abuso e corrupção, também levanta questões sobre o futuro de tais programas em Chipre e na UE. O equilíbrio entre atrair investimentos e garantir a segurança e a conformidade continua a ser um desafio fundamental para os decisores políticos.