A Alemanha concedeu, até à data, um número recorde de 121 000 vistos de reagrupamento familiar em 2023 a cidadãos de países não pertencentes à União Europeia (UE) que pretendem juntar-se a familiares que já se encontram no país, ultrapassando o número do ano passado de 117 000.
O número total de pessoas acolhidas por esta via na última década ascende, assim, a cerca de 930 000, de acordo com o Ministério Federal dos Negócios Estrangeiros alemão.
O aumento dos vistos de reagrupamento familiar
Os 121.000 vistos de reagrupamento familiar emitidos de janeiro a novembro de 2023 ultrapassaram o recorde anterior de 117.992, estabelecido em 2017.
Embora o número tenha caído ligeiramente de 2018 a 2020, subiu novamente para 104.640 em 2021, antes de atingir 117.034 em 2022.
Os cônjuges, parceiros registados, pais e filhos menores não casados são elegíveis para emigrar para a Alemanha através do reagrupamento familiar para se juntarem aos seus familiares que já se encontram no país
As pessoas que recebem estes vistos podem começar imediatamente a trabalhar na Alemanha assim que obtiverem uma autorização de residência.
Impacto nos números da imigração
As pessoas a quem são concedidos vistos de reagrupamento familiar não são incluídas nas estatísticas de asilo do Serviço Federal de Migração e Refugiados.
No entanto, muitos são provavelmente familiares de refugiados reconhecidos.
Juntamente com os 304 581 pedidos de asilo apresentados pela primeira vez na Alemanha até novembro, estima-se que o total da migração extracomunitária este ano, tanto através do asilo como do reagrupamento familiar, seja de cerca de 425 000.
Advertências sobre a "migração em cadeia
Há alguns anos, alguns alarmes soaram sobre o potencial impacto da migração em cadeia na Alemanha.
Em 2018, o antigo embaixador dos EUA na Alemanha, Richard Grenell, observou que a chanceler Angela Merkel tinha "sofrido politicamente por não ter um plano que fosse implementado corretamente".
Richard Grenell alertou para as implicações da migração em cadeia, dizendo: "Quem mais pode entrar e será que estamos a controlá-los? Estes são desafios para a Alemanha".
Apelos ao alargamento do reagrupamento familiar
A atual coligação governamental da Alemanha tem feito pressão para flexibilizar ainda mais as regras de reagrupamento familiar.
Em junho de 2023, o Bundestag votou no sentido de permitir que os trabalhadores migrantes tragam não só familiares próximos, mas também familiares alargados.
O ministro da Economia, Robert Habeck, declarou no ano passado que o aumento da imigração era necessário para preencher mais de um milhão de vagas de emprego em áreas como a engenharia e a prestação de cuidados.
No entanto, muitos requerentes de asilo têm taxas de desemprego muito mais elevadas do que os alemães nativos
Os sírios têm uma taxa de emprego de apenas 35%, enquanto apenas 45% dos afegãos trabalham.
Os baixos níveis de educação são apontados como um dos factores.
O impacto da migração em massa
A Alemanha tem sofrido grandes alterações demográficas devido à elevada migração.
Um relatório de 2019 previa que até 2040 um terço dos residentes alemães poderia ter antecedentes migratórios, chegando a 70% em algumas cidades.
Ainda não é claro qual a percentagem de recém-chegados através do reagrupamento familiar que irá preencher as lacunas de mão de obra qualificada em vez de depender de benefícios sociais.
O impacto nos visitantes e imigrantes da UE
O número crescente de vistos de reagrupamento familiar concedidos na Alemanha poderá levar a controlos de imigração mais apertados para os cidadãos da UE no futuro.
A Alemanha faz parte do Espaço Schengen, pelo que os cidadãos da maioria dos países da UE podem atualmente viajar para a Alemanha sem visto.
No entanto, o futuro Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS) , que será lançado em maio de 2025, exigirá que os visitantes da UE obtenham uma autorização prévia de viagem.
Se a migração continuar a aumentar, os requisitos do ETIAS poderão tornar-se mais rigorosos.
Os cidadãos da UE que pretendam imigrar a longo prazo para a Alemanha para trabalhar, estudar ou para o reagrupamento familiar podem também ser sujeitos a um controlo mais rigoroso se a migração aumentar a pressão sobre as infra-estruturas e os serviços sociais.
Potenciais alterações às políticas de imigração da UE
Os países da UE concordaram em levantar temporariamente os requisitos de visto para os ucranianos que fogem da guerra, mas não foi demonstrada essa abertura em relação a outras nacionalidades que chegam à Alemanha através do reagrupamento familiar.
Se a migração aumentar substancialmente, a Alemanha poderá insistir em políticas de imigração mais rigorosas a nível da UE ou em cláusulas de auto-exclusão que lhe permitam estabelecer os seus próprios limites à emissão de vistos para determinadas nacionalidades.
As tensões sobre a partilha de encargos poderão também aumentar entre a Alemanha e os outros Estados da UE se estes continuarem a aceitar um número muito maior de requerentes de asilo e de membros da família.
Esta situação poderá ter impacto nas negociações sobre a próxima fase do programa ETIAS após 2025.
O caminho a seguir
Com a coligação governamental a pressionar no sentido de uma maior clemência nos critérios de reagrupamento familiar, é provável que a imigração através deste canal se mantenha elevada ou aumente ainda mais nos próximos anos.
O acompanhamento dos resultados da integração destes novos residentes será fundamental para avaliar as actuais políticas de imigração.