Os números do turismo na Letónia continuaram a melhorar em novembro de 2023, de acordo com novos dados do Serviço Central de Estatística do país.
O número de visitantes aumentou 14,4% em relação ao ano anterior, atingindo 155 800.
As dormidas também aumentaram 6,6%, para 259.300.
"Embora os últimos números mostrem uma recuperação contínua, o turismo continua cerca de 15% abaixo dos níveis pré-pandémicos em 2019", disse Janis Krastins, directora da Agência de Desenvolvimento do Turismo. "Ainda há espaço significativo para um maior crescimento".
Chegadas internacionais em recuperação
Os visitantes internacionais representaram mais da metade de todas as chegadas em novembro, com 89,500, um salto de quase 20% em relação a 2022.
No entanto, este número é 25% inferior ao de novembro de 2019, antes da crise da COVID-19.
Os turistas das vizinhas Lituânia e Estónia lideraram a recuperação, juntamente com aumentos do Reino Unido, Alemanha e outros mercados importantes.
A capital, Riga, acolheu a grande maioria dos turistas estrangeiros no mês passado, com 82%.
Outros destinos populares incluíram a cidade balnear de Jūrmala e o município de Mārupe, perto do aeroporto.
Os visitantes ficaram uma média de 1,7 noites.
As viagens domésticas também registaram um ligeiro aumento
Os residentes da Letônia fizeram 66.300 viagens domésticas em novembro de 2023, um aumento de 7,8% em relação ao ano anterior.
Embora um ligeiro aumento de 1% nas dormidas indique viagens médias mais curtas, a tendência de alta continua sendo um sinal positivo.
Riga e Jūrmala também estão no topo da lista de escapadelas locais preferidas.
Destinos regionais como Liepāja, Daugavpils e Sigulda também beneficiaram do aumento da procura interna.
O ETIAS facilitará ainda mais o turismo
O próximo lançamento do Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), em maio de 2025, deverá impulsionar ainda mais o turismo para a Letónia e outros países da União Europeia.
O ETIAS simplificará a entrada de visitantes de curta duração de mais de 60 países de todo o mundo, que preencherão um simples pedido em linha antes da viagem.
O programa de isenção de vistos também é um bom presságio para nómadas digitais, trabalhadores remotos, estudantes e outros visitantes de longa duração de países aprovados.
À medida que a entrada no país se torna mais simples, a Letónia atrai também mais visitantes deste tipo.
Indícios de recuperação do sector
À medida que a indústria do turismo da Letónia prossegue a sua recuperação pós-pandemia, tanto as viagens internacionais como as nacionais mostram sinais promissores de regresso aos níveis normais.
Embora seja provável que a recuperação total ainda demore alguns anos, se as tendências actuais se mantiverem, o país parece estar preparado para recuperar o número de visitantes anterior à crise.