A Finlândia registou algumas mudanças nos padrões de migração até ao momento em 2023, de acordo com as estatísticas recentemente publicadas pelo Serviço de Imigração Finlandês (FIS).
Embora a imigração relacionada com o trabalho tenha diminuído ligeiramente no contexto da recessão económica, outras áreas, como os vistos de estudante e o reagrupamento familiar, registam um crescimento contínuo.
O número de pedidos de cidadania também deverá bater recordes este ano.
Queda na imigração por motivos de trabalho devido à economia
O FIS relata que, em outubro de 2023, a Finlândia recebeu 14.710 pedidos de residência pela primeira vez com base no emprego, marcando uma queda em relação aos mais de 20.000 pedidos apresentados em 2022.
No entanto, os números atuais ainda significam taxas de imigração mais altas em comparação com 2018-2021.
O declínio é atribuído em grande parte a factores económicos.
As autorizações de residência concedidas a trabalhadores por conta de outrem representam 55% de toda a imigração relacionada com o trabalho, e esta categoria sofreu o maior impacto do abrandamento do crescimento económico e do aumento das taxas de juro.
A construção, um sector especialmente sensível à economia, registou uma queda notável.
"O abrandamento económico e o aumento dos níveis de juros reflectem-se especialmente em sectores susceptíveis às flutuações económicas, como o da construção", afirmou Johannes Hirvelä, Diretor de Desenvolvimento do FIS.
"No entanto, o número de autorizações de residência para trabalhadores assalariados concedidas a profissionais dos cuidados de saúde e dos serviços sociais é recorde. Este é um sinal de escassez [de mão de obra] no sector."
Crescimento concentrado nos centros urbanos do sul da Finlândia
Hirvelä acrescentou que as pessoas que imigram para a Finlândia por motivos de trabalho continuam a concentrar-se nas principais regiões metropolitanas do sul da Finlândia.
Com a construção em baixa, a maioria dos trabalhadores migrantes está agora a trabalhar em cuidados de saúde, serviços sociais e outras profissões altamente qualificadas, localizadas principalmente em cidades maiores como Helsínquia.
O regresso a níveis típicos de imigrantes russos, após um afluxo no ano passado relacionado com a guerra na Ucrânia, também contribuiu para o declínio global dos pedidos de residência relacionados com o trabalho para 2023.
Aumento das taxas de migração de estudantes e famílias
Em contraste com a ligeira queda entre os trabalhadores migrantes, a Finlândia viu estudantes e membros da família se mudarem para o país em taxas continuamente crescentes.
A legislação aprovada em 2022 para aliviar as restrições aos vistos de estudante provocou um aumento dramático nas chegadas de estudantes internacionais.
Até o final do ano, a Finlândia espera receber um número recorde de inscrições de estudantes, com 11.401 já registradas nos primeiros 10 meses.
O aumento do número de inscrições de estudantes internacionais irá provavelmente contribuir para um crescimento correspondente da imigração baseada em laços familiares, uma vez que aos novos estudantes se juntam eventualmente filhos e cônjuges dependentes.
Pedidos de cidadania batem novo recorde
Para além do forte interesse dos estudantes e das famílias, a Finlândia está a assistir a uma procura sem precedentes de cidadania em 2023.
Os números têm vindo a aumentar de forma constante desde junho, aparentemente impulsionados pelas alterações políticas propostas que alterariam os requisitos de elegibilidade para a naturalização.
Só nos primeiros 10 meses de 2023, mais de 14 800 pessoas solicitaram a cidadania, o número mais elevado de que há registo.
Com quase dois meses restantes, o total de solicitações já ultrapassou o recorde anterior de 14.366 estabelecido apenas no ano passado em 2021.
Taxas de asilo baixas
Em contraste com os fluxos maciços de estudantes e famílias, a quantidade de pedidos de asilo pela primeira vez permanece comparativamente baixa até agora em 2023. Apenas cerca de 2 900 pedidos foram apresentados nos primeiros 10 meses.
A maioria dos requerentes era originária da Somália, Rússia, Afeganistão, Turquia e Irão.
As estatísticas do FIS abrangem apenas o período até outubro de 2023, o que significa que não reflectem o recente aumento inesperado de pedidos de asilo que ocorreu ao longo de secções da fronteira oriental da Finlândia.
Ainda assim, os números de asilo do país são insignificantes em comparação com os mais de 1 milhão de pedidos esperados em toda a União Europeia (UE) este ano.
As chegadas de ucranianos que fogem da guerra e que pedem proteção temporária em vez de permanente também diminuíram durante o verão e o início do outono.
Em outubro, a Finlândia concedeu o estatuto de proteção temporária a cerca de 17.800 ucranianos até 2023.
Notícias mistas sobre a migração
A flutuação dos padrões de imigração da Finlândia é relevante para os potenciais visitantes e migrantes, tanto de dentro como de fora da UE, que estão a ponderar viajar para o Estado nórdico.
Umavez que a Finlândia faz parte da zona Schengenda Europa , todos os viajantes devem ter particularmente em conta a forma como as estatísticas poderão influenciar a implementação do próximo Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS).
Enquanto a imigração relacionada ao trabalho diminui, a popularidade contínua da Finlândia para estudantes e as taxas crescentes de patrocinadores de vistos familiares apontam para uma demanda constante entre os nacionais de países terceiros que precisarão de um ETIAS.
O recorde de pedidos de cidadania da Finlândia também prenuncia um provável aumento de amigos ou parentes residentes fora da UE que poderiam um dia procurar visitar novos cidadãos finlandeses.
Com o sistema ETIAS previsto para 2025, a forma como a Finlândia lidará com o seu primeiro ano sob o esquema poderá ter impacto em tudo, desde os tempos de processamento de documentos até à elegibilidade, à medida que as autoridades avaliam os volumes iniciais de visitantes.
Tendências mais amplas da imigração e a UE
Enquanto Estado influente da UE, as alterações do padrão de migração da Finlândia também devem ser acompanhadas de uma perspetiva europeia mais alargada.
A diminuição dos pedidos de asilo e o aumento das taxas de refúgio temporário na Ucrânia reflectem tendências semelhantes em todo o continente em 2023.
A experiência da Finlândia na integração de um número recorde de estudantes internacionais, ao mesmo tempo que enfrenta a escassez de mão de obra, também exemplifica as oportunidades e os desafios do mundo real de equilibrar os objectivos da imigração em toda a UE.
À medida que os membros do bloco elaboram um pacto comum sobre as políticas de migração, as experiências individuais de cada Estado no terreno servirão de base para o compromisso.
No que diz respeito ao reagrupamento familiar, o aumento contínuo do número de vistos para os dependentes na Finlândia põe em evidência o papel fundamental que as rotas de migração ligadas ao trabalho ou aos estudos podem desempenhar na formação da diversidade europeia a longo prazo.
Tal como acontece com o ETIAS, a Finlândia pode fornecer indicações precoces sobre se um aumento das chegadas de famílias exige futuros ajustamentos da política da UE que facilitem ou limitem categorias de vistos específicas.
Perspectivas futuras
Embora os impactos a longo prazo permaneçam incertos, os últimos dados sobre a imigração na Finlândia sugerem que a atração do país por trabalhadores estrangeiros pode estar a arrefecer, mas mantém a sua força fundamental.
Outras formas de migração, como os vistos de estudante e de família, continuam a aumentar de forma constante, o que indica um crescimento robusto e contínuo da diversidade concentrada em torno dos centros económicos urbanos da Finlândia.
Os pedidos recorde de cidadania sublinham igualmente a expansão da pegada da imigração.
No meio desta estabilidade prevalecente, acontecimentos iminentes como o aumento do número de pedidos de asilo nas fronteiras e possíveis medidas políticas futuras acrescentam elementos de incerteza.
Ainda assim, as tendências gerais apontam para que a Finlândia solidifique o seu estatuto de porta de entrada nórdica globalmente integrada, acolhendo fluxos constantes de novos residentes que procuram estudar, juntar-se à família, trabalhar ou construir novas vidas.