A França e os Estados Unidos assinaram um acordo bilateral para simplificar e alargar os procedimentos de concessão de vistos aos investidores que pretendam instalar-se no outro lado do Atlântico.
O acordo visa reforçar os laços económicos, eliminando os obstáculos para os empresários e os empreendedores.
O pacto foi formalmente anunciado em 21 de novembro pelo Ministro Delegado do Comércio Externo de França e pelo Embaixador dos EUA em Paris.
Entrou em vigor na semana passada, na sequência de negociações desencadeadas pela visita de Estado do Presidente francês Emmanuel Macron aos Estados Unidos no ano passado.
Como funciona este acordo franco-americano em matéria de vistos e quem beneficia com ele?
Visto de Talento Simplificado para Investidores Americanos que vão para França
Para os cidadãos americanos que pretendam estabelecer-se em França, o processo de obtenção de uma autorização de residência "passaporte de talentos" de quatro anos foi simplificado.
Este regime, denominado Passeport Talent, já oferecia estadias de longa duração aos investidores que comprassem empresas francesas ou empresas em fase de arranque.
No entanto, o último acordo simplifica e acelera os pedidos e as renovações.
Para serem elegíveis, os americanos têm de investir através de uma empresa da qual detêm pelo menos 30% ou fazer um investimento pessoal com uma participação duradoura numa entidade francesa.
Os limiares mínimos são de 300 mil euros para as empresas e de 10% do capital para os investimentos pessoais.
O visto abrange igualmente os cônjuges e os filhos menores de 18 anos.
Além disso, é renovável, desde que a empresa cumpra objectivos como a criação de emprego.
"Estou muito satisfeito por formalizar este progresso na nossa relação económica", declarou o Ministro Delegado Becht no Twitter a 21 de novembro. "Os empresários franceses poderão beneficiar de um visto mais longo e os empresários americanos de um procedimento simplificado."
Vistos americanos mais longos para investidores e executivos franceses
A segunda parte do pacto bilateral alarga a validade dos vistos de investidor E-1 e E-2 para os cidadãos franceses que se deslocam à América.
A duração foi aumentada de dois anos para o máximo de quatro anos permitido pela lei da imigração. Os membros da família também são abrangidos pela duração da estadia.
Para se qualificarem para os vistos de comerciante ao abrigo do Tratado (E-1) ou de investidor ao abrigo do Tratado (E-2), os cidadãos franceses devem deslocar-se aos EUA para dirigir e desenvolver operações comerciais importantes.
Em alternativa, podem desempenhar um papel executivo, de supervisão ou de especialista essencial numa empresa americana que tenha um comércio significativo com a França. Não existe um requisito de capital mínimo.
Em combinação com o "French Tech Visa" francês para empresários, os vistos alargados dos EUA eliminam os obstáculos para as empresas em fase de arranque e para os investidores que pretendem explorar os laços transatlânticos. Faz parte de um esforço mais alargado para reforçar os laços comerciais entre as nações aliadas.
E os outros visitantes e imigrantes da UE?
Para já, o acordo de reciprocidade em matéria de vistos de longa duração está limitado aos cidadãos dos dois países envolvidos: França e Estados Unidos.
Os cidadãos de outros Estados-Membros da UE não podem beneficiar diretamente destes vistos alargados dos EUA ou do processo simplificado de vistos para talentos em França.
No entanto, a França tem vindo a alargar o seu passaporte de talentos de quatro anos a outros grupos, como estudantes, investigadores e artistas.
O limite mínimo de investimento é também mais baixo para os cidadãos da UE do que para os americanos e outras nacionalidades.
Além disso, a União Europeia está atualmente a desenvolver o seu próprio sistema de autorização eletrónica de viagem ao estilo americano, denominado ETIAS.
A partir de 2025, a isenção de visto ETIAS, no valor de 7 euros, permitirá aos visitantes isentos de visto da UE, como os americanos, entrar livremente em França e noutros países do espaço Schengen por um período máximo de 90 dias.
Serão permitidas entradas múltiplas durante um período de autorização de três anos.
Enquanto mecanismo de controlo fronteiriço à escala da UE, o ETIAS recolherá informações antes da viagem para identificar ameaças à segurança sem impor atrasos nas viagens.
As autoridades francesas e europeias esperam que a simplificação dos controlos atraia mais visitantes de negócios e de lazer dos principais mercados mundiais.
O impacto do novo regime de investimento da França na política de imigração
O acordo bilateral da França com os EUA em matéria de vistos não altera oficialmente as suas leis ou políticas gerais de imigração.
No entanto, promove uma estratégia nacional de longo prazo para impulsionar a migração económica e o investimento, eliminando barreiras e burocracia.
Em 2016, a França revelou o seu programa de "acolhimento de talentos" para atrair profissionais estrangeiros qualificados.
As autorizações de residência, os vistos e os regimes acelerados foram melhorados para competir com iniciativas semelhantes a nível mundial.
Especialistas em tecnologia, investigadores, empresários e investidores foram todos visados com incentivos como a autorização de "passaporte de talentos" de quatro anos.
A nação da Europa Ocidental também tem vindo a reformar a sua abordagem mais alargada aos recém-chegados.
As vias de residência foram alargadas para os diplomados estrangeiros das universidades francesas em sectores com escassez de recrutamento.
Além disso, em 2018, a nova legislação em matéria de imigração estabeleceu objectivos plurianuais para a migração económica com base nas necessidades do mercado de trabalho.
O objetivo é garantir que as empresas possam recrutar talentos estrangeiros e, ao mesmo tempo, integrar as comunidades de imigrantes.
Ao cimentar os laços e alinhar os vistos de investidor com os Estados Unidos, a França espera posicionar-se ainda mais como um país aberto e acolhedor para o talento global.
O acordo sobre vistos foi elogiado pelo Ministro Delegado Becht como um progresso para as empresas e a mobilidade bilaterais.
Sem dúvida que elimina os obstáculos para as empresas em fase de arranque e os investidores que atravessam o Atlântico.
Além disso, ao formalizar laços económicos mais profundos, a França também assinala a sua ambição de continuar a ser um dos principais destinos dos cidadãos globais empreendedores que procuram oportunidades na Europa.