O número de requerentes de asilo na União Europeia (UE) continuou a aumentar em agosto de 2023, atingindo mais de 91 700 requerentes pela primeira vez, de acordo com novos dados do Eurostat.
Isto representou um aumento de 19% em relação a agosto de 2022.
O aumento foi impulsionado pelos conflitos em curso e pela turbulência económica em regiões como o Médio Oriente e a América Latina.
A maioria dos pedidos provenientes da Síria
O Eurostat informou que os cidadãos sírios continuaram a ser o maior grupo que procura asilo, com 18 170 requerentes pela primeira vez em agosto.
Seguem-se os afegãos, com 9 785 requerentes, e os turcos, com 7 970.
Também chegaram números significativos da Venezuela (4.805) e da Colômbia (4.665).
A Alemanha recebeu a maioria dos pedidos
A Alemanha continuou a ser o principal destino dos requerentes de asilo, tendo recebido 29 110 pedidos pela primeira vez em agosto, quase um terço do total da UE.
Outros países que receberam mais pedidos foram a Espanha (12 075 pedidos), a França (11 495) e a Itália (10 005).
Em conjunto, estes quatro países representaram 68% de todos os requerentes de asilo pela primeira vez na UE.
Taxas mais elevadas em Chipre e na Áustria
Quando ajustadas à população, Chipre e Áustria registaram as taxas de pedidos de asilo mais elevadas entre os Estados-Membros da UE.
Em agosto, Chipre registou 97 pedidos por cada 100 000 habitantes, enquanto a Áustria registou 72,4 por cada 100 000.
Em contrapartida, a Hungria quase não registou pedidos de asilo durante o mês.
A maioria dos menores pede asilo
Um subconjunto notável de requerentes de asilo são os menores não acompanhados - crianças com menos de 18 anos que chegam à UE sem um tutor adulto.
Em agosto, 4 465 menores não acompanhados pediram asilo, sendo os maiores números provenientes da Síria (1 540) e do Afeganistão (1 420).
A Alemanha recebeu o maior número de pedidos de menores não acompanhados (1250), seguida da Áustria (795) e da Bulgária (735).
A proteção destes jovens requerentes de asilo vulneráveis continua a ser uma prioridade urgente para os decisores políticos da UE.
Efeitos nos viajantes e imigrantes
Para os cidadãos da UE e visitantes autorizados, o afluxo de requerentes de asilo deverá ter um impacto mínimo nas viagens dentro do espaço Schengen da Europa.
No entanto, a crise atual pode influenciar as atitudes públicas e as políticas em matéria de imigração.
O Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), que será lançado em maio de 2025, exigirá que a maioria dos cidadãos de países terceiros obtenha autorização prévia de viagem.
Uma vez introduzido, não se espera que o ETIAS obstrua o turismo ou a migração legítimos.
No entanto, os procedimentos de candidatura poderão tornar-se mais rigorosos se surgirem preocupações de segurança.
Aumento do número de pedidos de asilo põe à prova os sistemas de imigração da UE
O aumento do número de requerentes de asilo coloca sob pressão os processos de imigração da UE, como os programas de recolocação de refugiados, a distribuição de fundos e as políticas de segurança das fronteiras.
A obtenção de normas mais harmonizadas entre os Estados-Membros continua a ser um desafio.
Nos últimos anos, a UE tem procurado equilibrar as obrigações humanitárias para com os requerentes de asilo com a integridade das fronteiras e os interesses nacionais.
No entanto, o bloco tem-se esforçado, por vezes, por avançar com uma agenda unificada em matéria de migração e asilo.
O novo pacto em matéria de migração e asilo, apresentado pela Comissão Europeia, visa melhorar a governação e acelerar os processos para os viajantes legítimos. A sua aplicação no contexto de uma situação em rápida evolução será um teste complexo e de alto risco para as instituições da UE.
Um ato de equilíbrio
À medida que os conflitos e a instabilidade persistem nas regiões vizinhas, a Europa enfrenta uma situação difícil na gestão dos fluxos de asilo. A gestão da crise exigirá nuances, cooperação e, talvez acima de tudo, compaixão.
A elaboração de protocolos de asilo humanos e eficazes promove os valores da Europa.
No entanto, a formulação de políticas de imigração abrangentes e viradas para o futuro continua a ser um desafio formidável para a UE. Para resolver uma crise desta dimensão, é necessário abordar as causas e os sintomas com cuidado e convicção.
O caminho a seguir passa pelo diálogo, pela inovação e pela superação das divisões entre nações e sociedades. Com vidas em jogo, nada menos do que um esforço de boa-fé será suficiente.
Os números põem à prova as capacidades de ordem e de misericórdia da Europa. Ao enfrentar este teste, a UE pode ser pioneira em modos de refúgio mais éticos e mais sustentáveis.