A União Europeia (UE) está a fazer alterações ao seu mecanismo de suspensão de viagens isentas de visto para países terceiros. Estas alterações destinam-se a impedir os nacionais dos países que abusam deste privilégio ou agem contra os interesses da UE.
Introduzidos novos motivos para suspender a isenção de visto
Os embaixadores dos Estados-Membros da UE chegaram a acordo sobre um projeto destas novas regras. Estas medidas facilitarão à UE a suspensão da isenção de visto para países cujos cidadãos não cumpram as regras ou representem riscos de segurança.
O mecanismo atualizado introduz vários novos motivos para suspender a isenção de visto:
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Falta de alinhamento de um país terceiro isento de visto com a política de vistos da UE, especialmente se conduzir a um aumento das chegadas devido à proximidade geográfica.
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Funcionamento de esquemas de cidadania de investidores, em que a cidadania é concedida sem vínculos genuínos com o país em troca de pagamentos ou investimentos.
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Ameaças híbridas e deficiências na legislação ou procedimentos de segurança de documentos.
Os Estados-Membros acordaram igualmente em que podem suspender os regimes de isenção de vistos se a relação entre a UE e o país terceiro se deteriorar, especialmente se se dever a questões de direitos humanos e liberdades fundamentais a serem violadas.
Os motivos existentes para a suspensão permanecem em vigor
Continuam em vigor os seguintes motivos existentes para suspender a isenção de visto :
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Aumento substancial de nacionais de países terceiros recusados ou em excesso de estada
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Aumento substancial de pedidos de asilo infundados de países com baixa taxa de reconhecimento
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Diminuição da cooperação em matéria de readmissão de pessoas convidadas a abandonar a UE
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Risco ou ameaça iminente à ordem pública ou à segurança interna
O novo regulamento torna agora mais claro o que acontece se os países que passaram por um diálogo sobre a liberalização de vistos não cumprirem os critérios de referência exigidos.
Limiares e duração da suspensão temporária ajustados
O mandato de negociação do Conselho especifica os limiares para desencadear o mecanismo de suspensão.
Esses limites medem quantas pessoas a mais estão sendo impedidas de entrar, excedendo a permanência, fazendo pedidos de asilo sem motivos válidos e cometendo infrações graves.
Os Estados-Membros fixaram o limiar de aumento em 30%, inferior aos 50% propostos pela Comissão.
O limiar para considerar baixa uma taxa de reconhecimento de asilo foi fixado em 20%, superior aos 4% propostos.
A duração da suspensão temporária da isenção de visto foi alargada de nove meses para um ano completo. Poderia até ser ampliado por mais dois anos, em vez dos 18 meses do sistema atual.
Durante o período de suspensão, a Comissão Europeia discutirá com o país envolvido para resolver os problemas que causaram a suspensão.
Se não for encontrada uma solução para remediar a situação durante o período de suspensão temporária, a UE pode decidir revogar definitivamente o regime de isenção de visto para o país terceiro em questão.
Países que operam sistemas de passaporte dourado em risco
Vários países cujos cidadãos beneficiam de viagens isentas de visto para a UE operam sistemas de "passaporte dourado".
Esses esquemas concedem cidadania a estrangeiros se eles investirem uma certa quantia de dinheiro no país.
Esses países incluem:
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Antígua e Barbuda
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Domínica
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Granada
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Montenegro
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Macedônia do Norte
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São Cristóvão e Névis
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Santa Lúcia
Em alguns casos, a cidadania pode ser obtida por apenas US$ 100.000, com pouca ou nenhuma verificação de antecedentes dos investidores.
A UE criticou esses esquemas, chamando-os de "porta dos fundos da Europa para criminosos e corruptos".
De acordo com as novas regras, os países que administram esses programas podem enfrentar a suspensão de seus privilégios de viagem sem visto.
Sérvia enfrenta pressão para alinhar políticas de vistos com a UE
A Sérvia, forte aliada da Rússia, tem enfrentado críticas e advertências da UE por permitir a entrada sem visto de cidadãos de países conhecidos por serem fontes de migrantes irregulares na UE.
A Sérvia muitas vezes concedeu isenção de visto a esses países como um "obrigado" por não reconhecer a independência do Kosovo.
Após pressão da UE, a Sérvia restabeleceu os vistos para cidadãos da Índia, Cuba, Bolívia, Guiné-Bissau, Tunísia, Burundi e outros países.
No entanto, o país ainda oferece entrada sem visto para várias nações cujos cidadãos não podem entrar na UE sem visto, incluindo:
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Armênia
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Azerbaijão
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Bahrein
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Belarus
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China
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Indonésia
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Jamaica
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Quirguistão
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Kuaite
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Cazaquistão
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Mongólia
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Omã
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Catar
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Rússia
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Suriname
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Türkiye.
De acordo com as novas regras, a Sérvia pode enfrentar a suspensão de seus privilégios de viagem sem visto se não alinhar suas políticas de vistos com as da UE.
ETIAS e além
As novas regras para suspender as viagens sem visto podem afetar vários tipos de viajantes para a UE.
A partir de meados de 2025, os visitantes de curta duração de países isentos de visto terão de solicitar o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS) antes de chegarem a qualquer país da UE dentro do Espaço Schengen.
O ETIAS é um sistema eletrônico de autorização de viagem projetado para aumentar a segurança e prevenir a migração irregular. Se o estatuto de isenção de visto de um país for suspenso, os seus nacionais terão de solicitar um visto Schengen em vez do ETIAS.
Para viajantes de longo prazo e imigrantes, como famílias, investidores, nômades digitais e estudantes, os efeitos podem ser mais significativos.
Se o seu país de origem perder os privilégios de isenção de visto, podem deparar-se com controlos e requisitos mais rigorosos ao solicitar vistos ou autorizações de residência. Isso poderia levar a tempos de processamento mais longos e maiores requisitos de documentação.
Um delicado equilíbrio na política de imigração
O mecanismo atualizado para suspender as viagens isentas de visto faz parte do plano mais vasto da UE para gerir os desafios da migração e da segurança.
Complementa outras medidas, como o próximo ETIAS, que ajudará a rastrear os viajantes antes de chegarem à UE.
Ao alargar os motivos de suspensão e ajustar os limiares, a UE pretende criar um sistema mais reactivo e adaptável.
As novas regras mostram como os países da UE têm de encontrar um equilíbrio cuidadoso. Eles precisam facilitar a viagem e a imigração das pessoas por motivos válidos, ao mesmo tempo em que evitam qualquer uso indevido ou exploração do sistema.
À medida que a UE continua a aperfeiçoar as suas políticas de imigração, tem de ter em conta os interesses de várias partes interessadas. Isto inclui os Estados-Membros, os países terceiros e os indivíduos afetados por estas políticas.
O objetivo é criar um sistema justo, eficiente e seguro que beneficie todas as partes envolvidas.
Uma caixa de ferramentas mais forte para combater o abuso de viagens sem visto
O mecanismo atualizado da UE para suspender viagens sem visto visa enfrentar os recentes desenvolvimentos e desafios que afetam o bloco.
Ao alargar os motivos de suspensão e ajustar os limiares e as durações, a UE procura proteger os seus interesses e manter a integridade do sistema de isenção de vistos.
À medida que o projeto de regulamento avança, os países terceiros terão de ponderar cuidadosamente as suas políticas e práticas para evitar uma eventual suspensão dos seus privilégios de isenção de visto.