A introdução do novo Sistema de Entrada/Saída (EES) da União Europeia (UE) enfrenta crescentes pedidos de atraso por parte das principais partes interessadas.
Inicialmente previsto para começar em 4 de maio, o lançamento foi transferido para 6 de novembro por causa de problemas técnicos e do pedido da França para evitar interrupções durante os Jogos Olímpicos de Paris.
Executivos de aeroportos na França estão agora pedindo à UE que adie ainda mais a implementação do sistema até o primeiro trimestre de 2025.
Suas preocupações decorrem do cronograma apertado, que eles acreditam que levará ao caos e a sinais incontroláveis nos aeroportos.
Atender aos requisitos de coleta de dados biométricos
O cerne da questão reside na exigência de que os viajantes de países terceiros tenham as suas impressões digitais e fotografias recolhidas à chegada.
A instalação de quiosques especiais nos aeroportos para coletar esses dados biométricos é um grande desafio. O grupo representativo dos aeroportos franceses, L'Union des Aéroports Français, teme que não consigam instalar estes quiosques a tempo.
Thomas Juin, presidente da organização, expressou sérias preocupações com os atrasos iminentes.
"Não está a ser bom para os tempos de espera", alertou. "Há riscos de filas muito longas."
Juin também destacou a necessidade de recursos policiais adicionais para administrar o caos previsto nas fronteiras.
Desafio dos aeroportos parisienses em meio aos preparativos olímpicos
A situação é particularmente grave para os aeroportos de Paris, que não poderão realizar nenhum trabalho preparatório de maio a setembro devido aos Jogos Olímpicos.
Este calendário colide diretamente com a diretiva da UE para que os Estados-membros tenham os sistemas EES operacionais até ao final de julho.
Nicolas Paulissen, delegado-geral do órgão dos aeroportos franceses, enfatizou a situação.
"Queremos adiá-lo para o primeiro trimestre de 2025, mas, por enquanto, a Comissão Europeia está fixa em sua posição", disse ele. "Mas as Olimpíadas deste ano significam que não podemos realizar trabalhos nos aeroportos de Paris de maio a setembro."
Atrasos fronteiriços previstos e perturbações económicas
As preocupações com o impacto da EES estendem-se para além das fronteiras francesas.
As autoridades do Reino Unido alertaram para possíveis atrasos de 14 horas na fronteira com a UE após a implementação do sistema.
O Comitê de Escrutínio Europeu do Parlamento do Reino Unido alertou que esses tempos de espera prolongados podem afetar não apenas os viajantes, mas também a economia e os negócios perto da fronteira.
Getlink investe pesado em novas instalações
Em preparação para as próximas mudanças, a Getlink, que gerencia o túnel do Canal da Mancha, está construindo uma nova área de processamento em Kent. Esta área tratará dos registos de passaportes para viajantes que não são da UE.
Esta nova instalação, que custa 67 milhões de libras, terá estações de computador para coletar dados biométricos. Isso significa que os passageiros podem resolver sua papelada antes de chegar ao controle de fronteira na França.
No entanto, mesmo que essa nova configuração pretenda lidar com 500 carros a cada hora, a Getlink admite que não é suficiente. O túnel pode realmente lidar com até 840 carros por hora em seus horários mais movimentados. Isso pode causar engarrafamentos e atrasos.
Possível efeito cascata
Os eventuais atrasos na implantação da EEE podem ter efeitos significativos nos diferentes grupos que pretendem visitar ou viver na UE.
Da mesma forma, o lançamento do Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), previsto para meados de 2025, também pode ser adiado porque depende do EES. Essa incerteza pode causar problemas para os viajantes, atrapalhando seus planos.
Atrasos no processamento de dados biométricos podem levar a tempos de espera prolongados e obstáculos burocráticos, complicando o já complexo processo de obtenção da documentação necessária.
Políticas de imigração da UE em refluxo
Os desafios encontrados pela implementação da EEE lançam luz sobre o delicado equilíbrio entre o reforço das medidas de segurança e a garantia de procedimentos de imigração harmoniosos.
À medida que os Estados-membros da UE lidam com esses desafios, eles podem precisar ajustar suas políticas gerais de imigração para se adaptar ao cenário de controle de fronteiras em mudança.
Se o lançamento do EES for de facto adiado, poderá haver alterações temporárias às actuais regras em matéria de vistos e residência.
Estas alterações podem incluir o alargamento dos prazos de validade ou a introdução de medidas temporárias para garantir que as pessoas que pretendem entrar ou permanecer legalmente na UE enfrentam perturbações mínimas.
Equilibrar segurança e eficiência continua sendo um desafio
À medida que a UE se esforça por reforçar a segurança das fronteiras através do EES, as preocupações sobre o potencial do sistema para perturbar as viagens e o comércio continuam a aumentar.
Embora os objetivos do sistema sejam louváveis, as partes interessadas alertam que apressar sua implementação sem preparação adequada pode levar ao caos, longas filas e interrupções econômicas.
Os apelos a um novo adiamento sublinham a complexidade de equilibrar as medidas de segurança com a facilitação eficiente das viagens.
À medida que a UE pondera as suas opções, encontrar um compromisso que responda a ambas as preocupações será crucial para garantir uma transição suave para o novo sistema de controlo das fronteiras.