Viajar para a União Europeia (UE) ou para o Espaço Schengen é um sonho para muitos turistas, trabalhadores e estudantes de todo o mundo. No entanto, as medidas de saúde e segurança tornaram-se considerações cruciais, significativamente reformuladas pela pandemia de COVID-19. No momento em que escrevo este artigo, não há nenhum país europeu que ainda exija testes ou vacinação contra a COVID-19 antes de permitir a entrada. Isto porque, a partir do início de janeiro de 2023, os requisitos da UE em matéria de vacinas contra a COVID-19 foram suprimidos por todos os países da região.
Os países da UE voltaram agora às mesmas medidas de entrada que se aplicavam antes da chegada da Covid-19.
Requisitos de vacinação antes da COVID-19
Antes da pandemia de COVID-19, a UE e o Espaço Schengen não exigiam vacinas obrigatórias para os viajantes, exceto em determinadas circunstâncias. Estas excepções aplicavam-se geralmente a pessoas que viajavam de países com elevado risco de doenças infecciosas específicas.
- Febre amarela: Para os viajantes provenientes ou em trânsito por países onde a febre amarela é endémica, é necessário um certificado de vacinação contra a febre amarela.
- Tuberculose, poliomielite e outras doenças: Podem ser recomendadas vacinas específicas em função da situação sanitária no país de origem do viajante ou no Estado-Membro da UE/Espaço Schengen que pretende visitar.
As recomendações de vacinação antes da COVID-19 baseavam-se sobretudo na proteção da saúde individual e não na segurança da saúde pública em geral.
Impacto da COVID-19: Da crise à implementação da vacinação
A pandemia de COVID-19 alterou drasticamente as viagens a nível mundial, e o espaço UE/Schengen não foi exceção. Com o desenrolar da pandemia, a UE adoptou restrições temporárias às viagens e os controlos sanitários rigorosos tornaram-se uma caraterística comum nas fronteiras.
Por fim, à medida que as vacinas contra a COVID-19 se tornaram disponíveis, surgiram como uma ferramenta fundamental para facilitar viagens mais seguras. A UE e os países Schengen implementaram novos requisitos de vacinação, tornando as vacinas contra a COVID-19 cruciais para viajar para estas regiões.
Requisitos de vacinação pós-COVID-19
Requisitos actuais de vacinação
Atualmente, não existem requisitos de vacinação para entrar no espaço Schengen para os viajantes que entram no bloco sem visto. Se for necessário um visto Schengen, os viajantes serão informados de eventuais requisitos em matéria de vacinas aquando da sua entrevista no consulado.
Certificados de vacinação anteriores contra a COVID-19
Como parte da sua resposta à pandemia, a UE lançou o Certificado Digital COVID da UE (anteriormente conhecido como Certificado Verde Digital). O certificado servia para verificar se uma pessoa tinha sido inoculada contra a COVID-19, se o resultado do teste tinha sido negativo ou se tinha recuperado da COVID-19. Apenas as vacinas aprovadas pela Agência Europeia de Medicamentos (EMA) ou por um organismo nacional comparável foram consideradas aceitáveis. Estas incluem principalmente as vacinas da Pfizer-BioNTech, Moderna, AstraZeneca e Johnson & Johnson.
Declarações de saúde do viajante anteriores
Alguns Estados-Membros da UE/Espaço Schengen exigiam declarações de saúde ou controlos de saúde adicionais aos passageiros que chegavam. Estas medidas foram postas em prática para monitorizar potenciais sintomas de COVID-19 entre os viajantes.
Impactos e considerações
- Impacto nas viagens: A exigência de vacinação contra a COVID-19 teve um impacto significativo nas viagens internacionais, com um aumento acentuado das taxas de vacinação entre os viajantes frequentes.
- Preocupações com a equidade: A disparidade na distribuição mundial de vacinas suscitou preocupações em termos de equidade. Os viajantes de países com uma distribuição mais lenta das vacinas tiveram mais dificuldades em cumprir os requisitos da UE em matéria de vacinas.
- Reconhecimento das vacinas: O facto de a UE só aceitar determinadas vacinas colocou desafios. Os viajantes inoculados com vacinas não reconhecidas pela EMA enfrentaram restrições. Para tornar as coisas mais confusas, os Estados-Membros tinham por vezes os seus próprios regulamentos e aceitavam outras vacinas.
- Validade e doses de reforço: Com a investigação em curso sobre a eficácia e a duração das vacinas, surgiram novas directrizes relativas às vacinas de reforço e à validade dos certificados, que afectam os requisitos de viagem futuros.
O caminho a seguir
À medida que a comunidade mundial continua a debater-se com as consequências da COVID-19, os requisitos em matéria de vacinas para entrar na UE/Espaço Schengen manter-se-ão provavelmente dinâmicos. Os governos, as autoridades sanitárias e os viajantes terão de se manter informados e adaptáveis.
Apesar dos desafios, estas medidas sublinham o empenho da UE em proteger a saúde pública, permitindo simultaneamente as viagens internacionais. Enquanto navegamos nesta nova era, a esperança continua a ser o regresso a circunstâncias normais de viagem, apoiadas por uma sólida compreensão da segurança sanitária mundial.
Que tipo de vacinas devo tomar se tenciono visitar a Europa Ocidental?
A OMS e o CDC recomendam que os viajantes tomem os seguintes tipos de vacinas antes de visitarem a Europa Ocidental: raiva, febre tifoide, hepatite B e hepatite A.
Recomendam também as seguintes vacinas de rotina: papeira, sarampo, rubéola, difteria, tétano, tosse convulsa, varicela, gripe, pneumonia, zona, poliomielite e meningite.
Embora já não sejam obrigatórias, as vacinas contra a Covid-19 continuam a ser recomendadas a todos os estrangeiros que pretendam viajar para a Europa e aos habitantes locais que pretendam viajar para uma parte diferente do continente.
As doenças que poderiam ser evitadas através da vacinação, como a papeira e o sarampo, estão a começar a tornar-se cada vez mais comuns em algumas partes da Europa Ocidental. Recomendamos que verifique novamente o seu estado de imunização e que tome as vacinas necessárias antes de partir.
Conclusão
A pandemia de COVID-19 alterou significativamente o panorama das viagens para a UE e para o Espaço Schengen, com as vacinas a desempenharem agora um papel central nos protocolos de viagem. Estas alterações sublinham o compromisso permanente de salvaguardar tanto a saúde pública como a liberdade de circulação. À medida que continuamos a adaptar-nos a esta situação em evolução, as vacinas continuarão a ser um fator essencial para navegar nas viagens internacionais e promover a conetividade global num mundo pós-pandémico.