A população da União Europeia (UE) cresceu pelo segundo ano consecutivo, atingindo 449,2 milhões em janeiro de 2024.
Este crescimento deve-se ao facto de mais pessoas se deslocarem para a UE após a COVID-19 e ao afluxo de pessoas deslocadas da Ucrânia.
O crescimento demográfico da UE desafia as tendências recentes
A população da UE aumentou 1,6 milhões de pessoas entre janeiro de 2023 e janeiro de 2024.
Esse aumento ocorre após um breve declínio durante a pandemia de COVID-19 , quando a população diminuiu em cerca de 800.000 pessoas entre 2020 e 2021.
O Eurostat, o serviço de estatística da UE, atribui esse ressurgimento a dois fatores principais:
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Mais pessoas que se mudam para a UE no período pós-COVID-19
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O afluxo de pessoas deslocadas da Ucrânia após a invasão da Rússia em fevereiro de 2022
Essas mudanças demográficas têm implicações importantes para os estados membros da UE, afetando o planejamento econômico e os serviços sociais.
Migração, o principal impulsionador do crescimento populacional
Embora a UE tenha mais mortes do que nascimentos, a migração líquida positiva mais do que compensou esse déficit.
A migração tornou-se a principal razão para o crescimento populacional da UE, tornando-se o principal fator na formação do número de habitantes da região.
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Crescimento desigual entre os Estados-Membros da UE
Embora a população total da UE tenha aumentado, nem todos os países registaram crescimento.
Os dados revelam um forte contraste entre os Estados-Membros:
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A Espanha liderou o grupo com um aumento impressionante de 525.100 pessoas.
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Alemanha e França seguiram com ganhos de 330.000 e 229.000, respectivamente.
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A Polônia teve a maior diminuição, perdendo 132.800 residentes.
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A Grécia e a Hungria também experimentaram declínios populacionais.
Estas diferenças mostram os complexos desafios demográficos que a UE enfrenta, com alguns países a lutarem para manter os seus níveis populacionais, enquanto outros registam um rápido crescimento.
Tendências demográficas de longo prazo
Olhar para o crescimento demográfico da UE de uma perspectiva histórica fornece um contexto valioso.
Desde 1960, a população da UE aumentou 94,7 milhões de pessoas, o que representa um aumento de 26,7%.
No entanto, a taxa de crescimento diminuiu consideravelmente nas últimas décadas:
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Década de 1960: Aumento médio anual de 2,9 milhões de pessoas
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2015-2024: Aumento médio anual de 0,6 milhão de pessoas
Este abrandamento do crescimento demográfico tem implicações significativas para o futuro da UE, especialmente para a mão de obra e os sistemas de segurança social.
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Ajustamentos da gestão das fronteiras
O recente crescimento populacional na UE pode afetar visitantes e imigrantes, incluindo aqueles que usarão o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS) ou solicitarão vistos Schengen.
O sistema ETIAS, que será implementado em 2025, visa melhorar a segurança dos visitantes de curto prazo. No entanto, o aumento geral da população pode mudar a forma como a UE gerencia suas fronteiras e processa os visitantes.
Para viajantes de longo prazo e imigrantes, como famílias, investidores, nômades digitais e estudantes, o crescimento populacional pode ter efeitos diferentes. Isso pode levar ao aumento da competição por recursos e oportunidades em países de destino populares.
No entanto, também pode significar uma economia forte e diversas experiências culturais em centros urbanos em crescimento.
Abordagens mais sutis para o gerenciamento de imigração
As recentes estatísticas demográficas irão provavelmente afectar as políticas de imigração da UE, tanto a nível da União como em cada país.
Como a migração ajudou a equilibrar o declínio natural da população, pode haver abordagens mais detalhadas para gerenciar a imigração.
Para os sistemas ETIAS e Schengen, pode haver pressão para acelerar os processos para acomodar mais visitantes e residentes de curto prazo. No entanto, a segurança ainda será uma prioridade, portanto, pode haver procedimentos de triagem mais rígidos.
Em nível nacional, os países com crescimento populacional podem mudar suas políticas de imigração para gerenciar melhor os novos residentes.
Por outro lado, países com declínio populacional podem criar políticas de imigração mais favoráveis para atrair recém-chegados e incentivar o crescimento.
Desafios e oportunidades
À medida que a população da UE continua a crescer, principalmente através da migração, os decisores políticos enfrentam desafios e oportunidades.
Eles precisam ajudar os novos residentes a se encaixarem, manter as comunidades unidas e melhorar a infraestrutura para apoiar mais pessoas.
A chegada de novos residentes também traz novas ideias, habilidades e diversidade cultural para a UE. O uso desses ativos pode levar à inovação, crescimento econômico e enriquecimento cultural em toda a região.
O recente crescimento demográfico, impulsionado pela migração pós-COVID e por eventos geopolíticos, marca uma mudança significativa na população da UE.
À medida que os formuladores de políticas lidam com essas mudanças, os próximos anos provavelmente verão novas abordagens para imigração, integração e políticas sociais.