Em 2023, o número de voos comerciais na União Europeia (UE) continuou a recuperar para os níveis pré-pandémicos, atingindo 6,3 milhões de voos.
No entanto, este valor manteve-se 7% abaixo dos 7 milhões de voos registados em 2019, antes do surto de COVID-19.
Viagens de verão aumentam o número de voos
De acordo com o Eurostat, o tráfego aéreo registou uma flutuação sazonal ao longo de 2023.
O movimentado período de viagens de verão, de junho a agosto, registou os maiores volumes mensais de voos, entre 10,9% e 11,4% do total de voos anuais.
Entretanto, nos meses de inverno, janeiro e fevereiro, o número de voos desceu abaixo dos 400 000.
Os voos charter não regulares e outros voos especiais representaram 9,2 % dos voos em 2023.
A sua prevalência também atingiu um pico no verão, com 10,9% a 11,4% dos voos mensais entre junho e agosto.
Schiphol, em Amesterdão, no topo da lista dos aeroportos mais movimentados
Em termos de aeroportos individuais, o Schiphol de Amesterdão conquistou o primeiro lugar com 453 000 voos tratados em 2023.
Seguiram-se o aeroporto Charles de Gaulle de Paris (451 000) e o aeroporto de Frankfurt (427 000).
Entre os 10 aeroportos mais movimentados, os que registaram a maior percentagem de voos não regulares foram Atenas (5,6% dos voos), Viena (5,1%) e Madrid Barajas (4,7%).
Tráfego aéreo global aproxima-se da recuperação total
Enquanto o número de voos da UE recuperou gradualmente, os dados da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) mostraram que o tráfego aéreo mundial está próximo dos níveis pré-pandémicos.
O tráfego total em novembro de 2023 situou-se em 99,1% dos volumes de novembro de 2019.
As companhias aéreas da Ásia-Pacífico registaram o maior aumento anual, 63,8%, enquanto as transportadoras europeias cresceram mais modestos 14,8%.
Os viajantes de negócios mostraram-se em grande parte imperturbáveis pela incerteza económica, impulsionando uma recuperação contínua na procura de voos.
O Diretor-Geral da IATA, Willie Walsh, prevê que o pico de 2019 "está a aproximar-se rapidamente" à medida que os obstáculos às viagens se dissipam.
Isto facilitará necessidades como a autorização prévia de viagem ETIAS, necessária para a entrada na Europa com isenção de visto, à medida que mais visitantes chegam.
Para os residentes da UE, a recuperação do tráfego aéreo oferece mais opções para visitar destinos europeus populares à medida que as restrições nas fronteiras diminuem.
A procura sustentada poderá fazer com que a região iguale ou ultrapasse os volumes de voos de 2019 no próximo ano.
Recuperação total dos voos à vista na Europa
À medida que os números de voos da UE recuperam para os valores de referência anteriores à pandemia, os analistas da aviação prevêem que a recuperação total das viagens na região continua ao alcance.
Se não houver grandes contratempos, as projecções indicam que a Europa poderá igualar ou ultrapassar o seu pico de tráfego aéreo de 2019 em 2024.
Os progressos registados no reinício das rotas para a Ásia ainda estão atrasados em relação a outras regiões, mas todos os sinais apontam para que as companhias aéreas continuem a avançar, à medida que os obstáculos que ainda subsistem vão desaparecendo.
Com as tendências de procura de voos e as reservas de verão a níveis robustos, está tudo a postos para que a aviação da UE regresse em pleno após a sua maior recessão de sempre.
Este regresso da liberdade de mobilidade será uma bênção para as economias regionais e tornará as férias na Europa mais acessíveis tanto para os novos visitantes como para os viajantes que regressam.