Os principais aeroportos da Bulgária estão preparados para uma transição suave para o Espaço Schengen até 31 de março, implementando um processamento optimizado de passageiros para reduzir os tempos de espera dos viajantes de e para os países Schengen.
Infra-estruturas avançadas para reduzir os tempos de processamento
Em resposta aos recentes pedidos de informação dos meios de comunicação social, as autoridades aeroportuárias confirmaram a preparação de infra-estruturas avançadas para separar os fluxos de passageiros entre as zonas "Schengen" e "não-Schengen".
Esta separação tem por objetivo reduzir significativamente os tempos de processamento, beneficiando cerca de dois terços dos passageiros servidos por estes aeroportos.
As autoridades declararam que os viajantes Schengen passarão a evitar a maioria dos controlos nos aeroportos, com exceção dos controlos de segurança, o que reduzirá consideravelmente os tempos de espera.
A Fraport, que supervisiona os aeroportos de Varna e Burgas, assinalou a atual conformidade com as normas das instalações Schengen, estimando uma redução de cerca de dois minutos por passageiro Schengen nas chegadas e partidas.
Embora os controlos de passaportes e vistos continuem a aplicar-se aos viajantes não pertencentes ao espaço Schengen, prevê-se que a duração do processamento se mantenha semelhante aos níveis actuais.
Medidas proactivas para uma mudança sem problemas
Sendo o maior aeroporto do país, o Aeroporto de Sófia assegurou a preparação com bastante antecedência, com planos de transição durante a noite para permitir uma implementação sem problemas.
As medidas preparatórias específicas incluem a instalação de pontos de controlo de passaportes e corredores específicos para separar os fluxos de passageiros nos terminais.
No entanto, subsiste uma potencial confusão entre os passageiros devido às novas regras de atribuição de voos entre o Terminal 1 e o Terminal 2.
Os aeroportos realizam campanhas de comunicação alargadas para minimizar os inconvenientes decorrentes de erros de orientação nos terminais.
Após a transição, os viajantes Schengen seguirão percursos directos desde o check-in até ao embarque sem verificação de passaportes, enquanto os passageiros que chegam podem seguir diretamente para a recolha de bagagens sem controlos.
Os passageiros não pertencentes ao espaço Schengen continuarão a ser submetidos aos protocolos de verificação existentes.
Em coordenação com as companhias aéreas, os aeroportos têm como objetivo orientar todos os passageiros através das alterações, prometendo viagens sem problemas.
Novo horizonte para os viajantes e imigrantes da UE
A adesão da Bulgária ao espaço Schengen irá beneficiar os visitantes e imigrantes da União Europeia (UE) de várias formas.
Uma vez implementada, a região Schengen sem barreiras expandir-se-á, simplificando a mobilidade dos viajantes de curta e longa duração através de passagens de fronteira simplificadas.
O próximo alargamento de Schengen promete vantagens especiais para os imigrantes de longa duração, como os nómadas digitais, os investidores e os estudantes que residem na Bulgária.
Com uma mobilidade regional livre, podem entrar livremente noutros países do espaço Schengen sem controlo de passaportes durante a sua estadia na Bulgária.
O marco de março de 2024 representa também um precursor do lançamento do ETIAS em 2025.
Quando o programa de isenção de vistos entrar em vigor, os europeus poderão aceder sem problemas à Bulgária e a todo o espaço Schengen com autorizações ETIAS pré-aprovadas.
Zona Schengen alargada reformula a política de imigração
A luz verde da Bulgária para se juntar à região sem fronteiras da Europa também tem implicações significativas para as iniciativas de imigração da UE, como o próximo programa ETIAS.
Com o Espaço Schengen a abranger mais países em 2024, o esquema ETIAS expandir-se-á de forma correspondente em 2025 para corresponder aos novos contornos geográficos.
O processo simplificado de isenção de vistos abrangerá então mais um membro da UE, com a Bulgária a ser incorporada no mesmo sistema aquando do lançamento do ETIAS.
Entretanto, a adoção das disposições de Schengen pela Bulgária serve de teste para assegurar uma integração harmoniosa do ETIAS no futuro.
Com um historial de implementações eficientes até março de 2024, a Bulgária pode dar perspectivas valiosas quando todo o território Schengen fizer a transição para o ETIAS no ano seguinte.
Viagens simplificadas no horizonte
Com preparativos abrangentes que garantem o processamento otimizado de passageiros, os aeroportos da Bulgária estão prontos para implementar a tão esperada adesão do país a Schengen.
Enquanto os viajantes que não pertencem ao espaço Schengen podem esperar que tudo corra normalmente, a maioria poderá em breve desfrutar das conveniências de viajar sem barreiras em grande parte da Europa.
À medida que a contagem decrescente continua para o marco de 31 de março, os aeroportos afirmam a sua capacidade de ligar o interrutor durante a noite e desbloquear todas as vantagens de Schengen para os passageiros elegíveis.
Apesar dos potenciais contratempos decorrentes dos novos regulamentos dos terminais de voo, os esforços proactivos de divulgação prometem uma navegação tranquila para os viajantes que abraçam a nova era de mobilidade intra-europeia simplificada.