O Conselho Federal Suíço iniciou uma consulta pública sobre as alterações à legislação nacional que permitirão ao país efetuar a transição para os vistos Schengen digitais, em sintonia com os novos regulamentos da União Europeia (UE).
Integração na plataforma da UE
Como membro do Espaço Schengen, a Suíça deve incorporar as disposições adotadas pela UE em 13 de novembro de 2023, que exigem que os pedidos de visto de curto prazo sejam apresentados através de uma plataforma eletrónica centralizada.
De acordo com uma declaração do Conselho Federal, "as alterações dizem respeito, em particular, a disposições relativas à futura plataforma, ao conteúdo do sistema nacional de vistos e à delegação de novas tarefas, como a verificação de documentos de viagem, a terceiros designados".
A plataforma ainda não foi desenvolvida pela UE, mas está atualmente prevista para ser lançada em 2026.
A Suíça tem como objetivo ligar-se ao sistema, na melhor das hipóteses, em 2028,
Simplificar o processo de candidatura
A digitalização do processo de visto pretende "harmonizar os processos, simplificar os procedimentos para os requerentes e promover uma cooperação efectiva entre as autoridades de migração dos Estados Schengen", afirmou o Conselho.
Haverá excepções à utilização da plataforma aprovada a nível nacional, "por exemplo, em casos humanitários especiais ou quando o acesso à Internet for difícil".
Passagem dos vistos digitais para os vistos em papel
A par da alteração do procedimento de pedido, o formato do visto também passará dos tradicionais autocolantes de papel para códigos de barras digitais.
Em 8 de dezembro, o Conselho Federal adoptou alterações às portarias existentes que permitem esta dupla abordagem papel-digital.
As revisões aplicam-se tanto aos vistos Schengen de curta duração, como aos vistos nacionais de longa duração para estadias superiores a 90 dias.
As alterações entrarão em vigor a 1 de fevereiro de 2024.
A UE revela um período de transição que pode ir até sete anos
A medida está em consonância com os recentes anúncios da UE de que o bloco passará a processar os pedidos de visto Schengen completamente online através de uma plataforma unificada até 2028.
Segundo a UE, a transição poderá demorar até sete anos no total, à medida que os Estados-Membros se forem integrando no novo sistema digital.
Os Estados-Membros terão também a possibilidade de recusar a adoção da plataforma, se assim o desejarem.
Impacto nos viajantes e nos imigrantes
Com a Suíça pronta para adotar o sistema digital de vistos da UE, os viajantes acabarão por usufruir de um processo simplificado de pedido de vistos ETIAS e Schengen através da plataforma centralizada.
Para os visitantes de curto prazo, o novo processo promete menos burocracia e renovações mais fáceis quando o limite de 90 dias for atingido.
As pessoas que necessitam de vistos de longa duração para efeitos de trabalho, estudo ou reagrupamento familiar também deverão ver reduzidas as dificuldades.
A abordagem unificada da UE proporcionará coerência entre os países do espaço Schengen, permitindo que os imigrantes e os nómadas digitais se desloquem mais facilmente entre os Estados europeus, uma vez garantida a entrada.
Isto oferece flexibilidade, quer se trate de estabelecer uma residência temporária ou de procurar uma deslocalização mais permanente.
Efeitos de arrastamento nos processos de imigração
À medida que a região de Schengen avança na interoperabilidade dos sistemas de migração, os Estados individuais podem precisar de ajustar as regras de visto para se alinharem.
Com o lançamento do sistema ETIAS em maio de 2025, os países ligados ao programa de isenção de vistos têm vindo a atualizar os requisitos.
A conveniência do cartão para viajantes isentos de visto pode fazer com que as nações expandam a elegibilidade.
Para os países que não pertencem ao espaço Schengen, como o Reino Unido, a digitalização pode exercer pressão para competir com os procedimentos simplificados de candidatura europeus.
O movimento em direção a eVisas e passaportes electrónicos modernizados a nível mundial também parece inevitável nos próximos anos.
Assim, embora a Suíça esteja atualmente a responder principalmente às solicitações da UE, as alterações aos vistos poderão estimular a evolução das políticas de imigração de forma mais ampla.
Vistos simplificados no horizonte
A consulta pública sobre as alterações da Suíça está aberta até 22 de março de 2024.
Ao incorporar os regulamentos da UE na legislação nacional, o país pretende modernizar e simplificar os procedimentos de visto para todos os envolvidos.
A digitalização promete facilitar os pedidos dos viajantes, ao mesmo tempo que melhora a cooperação entre as autoridades de migração suíças e da UE.
Com as alterações anunciadas, a Suíça mantém-se estreitamente integrada nas políticas do espaço Schengen em matéria de controlo das fronteiras e de vistos.